빚을 지렛대로 삼아라

대부분의 사람들에게 **빚(부채)**은 공포의 단어다. 빚을 떠올리면 이자, 연체, 파산 같은 단어가 연상된다. 그래서 사람들은 빚을 멀리하려 하고, ‘빚 없는 삶’을 이상으로 여긴다. 그러나 진정한 부자의 사고는 다르다. 그들은 빚을 두려워하지 않는다. 오히려 빚을 ‘지렛대’로 삼아 자산을 키우고, 현금흐름을 확장하며, 기회를 붙잡는다.

빚을 멀리하는 사람은 빚에 끌려다니지만, 빚을 지배하는 사람은 빚을 부의 도구로 삼는다. 결국 관건은 “빚을 어떻게 바라보는가”에 달려 있다.

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1. 빚의 두 얼굴

부채는 단순히 나쁜 것도, 좋은 것도 아니다. 그것은 사용 방식에 따라 독이 되기도 하고, 약이 되기도 하는 중립적인 도구다.

• 소비성 부채: 단순히 쓰고 사라지는 빚. 예: 카드 할부, 여행 대출 → 나를 가난하게 만든다.
• 투자성 부채: 수익을 창출하는 자산을 사들이기 위한 빚. 예: 부동산 투자 대출, 사업 확장 대출 → 나를 부자로 만든다.

부자와 가난한 자를 가르는 기준은 바로 이 구분을 아는가, 그리고 투자성 부채를 활용할 줄 아는가에 있다.

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2. 왜 빚은 지렛대가 되는가

아르키메데스는 말했다. “나에게 지렛대를 달라, 그러면 지구도 들어 올리겠다.”
빚은 자본주의 사회에서 가장 강력한 지렛대다.

• 레버리지 효과: 자기 자본만으로는 살 수 없는 큰 자산을, 빚을 통해 확보할 수 있다.
• 현금흐름 확대: 빚으로 산 자산이 꾸준한 수익을 낸다면, 이자는 비용이 아니라 성장의 발판이 된다.
• 시간 단축: 빚은 미래의 수익을 현재로 당겨온다. 자본 축적에 수십 년 걸릴 일을 단 몇 년 만에 가능케 한다.

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3. 부자들의 부채 전략

진정한 부자들은 단순히 돈이 많아서 부자가 된 것이 아니다. 그들은 부채를 설계하고, 관리하고, 활용했다.

1. 좋은 빚만 진다
   – 현금흐름을 만들어내는 자산을 위한 빚만 진다.
2. 이자보다 수익이 크도록 설계한다
   – 예: 대출 금리 5%인데, 임대 수익이 8%라면 빚은 이익을 낳는다.
3. 빚을 자산으로 전환한다
   – 빚으로 토지를 사서 건물을 세우고, 건물에서 나오는 임대료로 빚을 갚는다. 시간이 지나면 빚은 사라지고 자산만 남는다.
4. 빚을 다른 빚으로 갈아탄다
   – 금리가 낮은 빚으로 교체해 현금흐름을 극대화한다.

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4. 역사와 현실의 사례

• 부동산 개발업자들은 자기 돈으로 모든 건물을 짓지 않는다. 대부분은 은행 자금을 끌어와 사업을 하고, 임대료와 분양 대금으로 빚을 상환한다.
• 테슬라, 아마존, 넷플릭스 같은 기업도 초기에는 빚과 투자금을 지렛대로 삼아 성장을 가속했다.
• 워런 버핏조차도 보험 float(선납 보험료)를 일종의 무이자 부채로 활용해 투자의 씨앗 자금으로 삼았다.

즉, 위대한 기업과 투자자들의 뒤에는 ‘빚의 전략적 사용’이 있었다.

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5. 빚을 지렛대로 삼는 구체적 방법

(1) 현금흐름을 먼저 확보하라

빚을 지기 전에, 그 빚을 갚을 수익원이 명확해야 한다. “빚으로 무엇을 살 것인가?”가 아니라, “그것이 어떤 현금흐름을 만들어낼 것인가?”가 핵심이다.

(2) 계산은 냉정하게 하라

레버리지는 감정이 아니라 수치의 게임이다. 대출 금리, 상환 기간, 예상 수익률을 계산해, 반드시 이자 < 수익이 되도록 설계해야 한다.

(3) 위험 분산하기

한 가지 자산, 한 가지 대출에 올인하지 않는다. 여러 현금흐름을 통해 위험을 나눈다.

(4) 속도의 균형 맞추기

빚은 가속 페달과 같다. 지나치게 밟으면 사고가 난다. 천억 부자들은 빚을 통해 빠르게 확장하되, 항상 브레이크를 쥐고 있다.

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6. 빚을 잘못 쓰면 생기는 비극

• 소비를 위해 진 빚은 나를 갉아먹는다. → 매달 고정 지출만 늘어나고, 자산은 남지 않는다.
• 계산 없는 투자성 빚은 파산을 부른다. → 금리 인상, 경기 침체가 오면 현금흐름이 막히고, 빚이 독으로 변한다.

부자가 되려는 자가 가장 조심해야 할 것은, ‘빚을 지렛대가 아니라 족쇄로 쓰는 것’이다.

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7. 빚을 활용하는 실천 로드맵

• 30일: 현재의 모든 빚을 점검하고, 소비성 부채와 투자성 부채를 구분한다.
• 60일: 소비성 부채는 반드시 줄이고, 현금흐름을 만드는 투자성 부채만 남긴다.
• 90일: 소규모라도 투자성 부채를 활용해본다. (예: 소액 부동산 투자, 자동화 사업)
• 1년: 이자보다 수익이 큰 부채 구조를 설계하고, 지속적으로 자산으로 전환한다.

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8. 결론: 빚은 적이 아니라 동반자다

가난한 사람은 빚을 두려워하고, 중산층은 빚을 피하려 한다. 그러나 진정한 부자는 빚을 지렛대 삼아 더 큰 성을 쌓는다.

중요한 것은 빚을 지느냐 마느냐가 아니다. 어떤 빚을 어떻게 지느냐다.
빚은 족쇄가 될 수도 있고, 사다리가 될 수도 있다. 부자는 빚을 사다리로 삼아 위로 올라가고, 가난한 자는 빚에 매달려

아래로 끌려 내려간다.

결국, 부자는 빚을 ‘돈을 빌린 것’이 아니라, ‘시간을 당겨온 것’으로 본다. 빚을 통해 미래를 앞당기고, 그 앞당긴 시간 속에서

시스템과 자산을 구축한다.

따라서 천억 부자의 마인드셋은 이렇게 요약된다.
“빚은 나를 가두는 것이 아니라, 나를 들어 올리는 지렛대다.”

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